Cet échange a duré dix jours à Ziguinchor dans le sud du Sénégal en Casamance. Notre partage culinaire s’est réalisé dans une école hôtelière nommée « Les Cours du Sud ».
Nous, la Belgique, étions huit élèves et eux sept. Bien sûr, les professeurs encadraient le tout pour nous guider, organiser le travail pour mener à bien l’échange.
Notre envie de découvrir une nouvelle cuisine et donc une nouvelle culture était énorme ! Sachant que la cuisine sénégalaise est réputée comme étant la meilleure cuisine de l’Afrique de l’Ouest. De plus, il y a peu de cuisine de fusion vers l’Afrique.
C’est alors une réelle motivation qui nous pousse à partir là-bas.
Beaucoup d’actions ont été consacrées pour pouvoir partir (banquets, quizz, vente de gaufres, bics,…).
Tous, étions conscients que nous partions à l’aventure, dans un pays qui est fort différent du nôtre.
Nous avons cuisiné pendant une bonne partie du séjour, toujours ensemble. Pendant notre temps libre, on visitait les alentours de Ziguinchor. L’envie de leur apprendre notre savoir-faire et que, eux, nous montre leur cuisine typique était extraordinaire.
Le fait que l’on soit jeune, nous a beaucoup rapproché car même en dehors de l’école, on organisait des sorties pour se voir.
L’échange s’est déroulé de la manière la plus simple ; un jour on préparait ensemble un plat belge et le jour suivant, c’était les sénégalais qui nous faisaient découvrir leur cuisine (entrées, plats, desserts).
Nous avons pu remarquer que leur préparation était souvent à base d’épices fortes (piment, poivre, moutarde, ail,…), d’oignons et que la cuisson était longue généralement dans un bouillon. Eux, trouvaient d’ailleurs que notre cuisine était fade, sans goût bien prononcé.
Au fil des jours, nous arrivions à un parfait accord dans l’envoi des plats, de leur élaboration. C’était une vraie fusion ! Les sénégalais voulaient toujours apprendre et nous aussi.
De plus, le matériel que nous leur avons apporté leur a permis plus de facilités au niveau technique, gain de temps,… malgré ça, ces machines ne remplaceront pas leur savoir-faire ancestral.
Nous nous débrouillons et nous entendions tellement bien ensemble que les jours ont défilé. C’est là que nous avons constaté que notre échange était un peu court malgré toutes les choses que nous avons découvertes.
Alors, nous espérons voir un jour les sénégalais en Belgique pour continuer à long terme ce fabuleux échange.
Tout le monde, du moins les belges, ont au fond de leur cœur, une petite nostalgie pour ce pays accueillant, magique, plein de richesse. Le « tout » de ce voyage nous avait charmé et restera à jamais gravé en nous.
Cette misère constante nous a donné une leçon ! Une bonne leçon car ces gens sont heureux et ne possèdent rien ! Ils vivent au jour le jour, et nous, n’avons jamais assez pour nous satisfaire ! Quel monde opposé !
Notre vision des choses, notre savoir-vivre a changé et nous en sommes conscients, ce voyage est inoubliable !
Les sénégalais nous ont rendu heureux et eux encore plus heureux qu’ils ne l’étaient !
Merci à eux !
les belges, 7 mai 2009.
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